Skoda Rallyes

› El proyecto Fabia Super 2000 continuará en 2012
› El campeonato IRC sigue siendo la máxima prioridad de la marca
› Škoda Motorsport también debutará en el Campeonato de Europa (ERC)
› El equipo ha ampliado su calendario en el campeonato checo de rallyes
› Hänninen y Kopecký son de nuevo los pilotos oficiales
› El Fabia S2000 estrenará nuevos colores en 2012

Škoda Motorsport continuará con el proyecto Fabia Super 2000 en el año 2012. Este año, el proyecto ha conducido la marca a los mayores éxitos de su historia en competición deportiva. La participación en el Campeonato IRC con el Fabia Super 2000, en el que Škoda ha ganado tanto el título de pilotos como el de constructores durante dos años consecutivos, sigue siendo la máxima prioridad de la marca. Por otra parte, una de las parejas oficiales de la marca va a debutar en algunas pruebas del Campeonato de Europa y también participará en el campeonato checo. Juho Hänninen y Jan Kopecký son de nuevo los pilotos oficiales de la marca para 2012. El primer evento en el que podremos verles en acción es el Rally Jänner, que tendrá lugar en Austria durante el primer fin de semana de Enero.

Acerca del calendario del equipo en 2012, el Director del equipo Škoda Motorsport, Michal Hrabánek, explica: “La máxima prioridad de Škoda es defender los títulos del IRC ganados los dos últimos años. Tres pilotos con el Fabia Super 2000 oficial van a luchar por los puntos en la categoría de constructores, Jan Kopecký y Juho Hänninen con Škoda Motorsport (equipo oficial) y Andreas Mikkelsen de Škoda UK Motorsport. Con futuros proyectos en mente, queremos ganar experiencia en eventos seleccionados del Campeonato de Europa, donde estaremos representados por Juho Hänninen y Mikko Markkula, una de las parejas oficiales. Por otra parte, con el objetivo de ganar aún más visibilidad en nuestro mercado local, Jan Kopecký y Pavel Dresler participarán en el Campeonato checo de rallyes. Pavel Dressler ha sustituido a Petr Starý, quien, lamentablemente, padece un problema de salud, y al que todo el equipo desea una rápida recuperación”.

El campeón de SWRC, Juho Hänninen, comenta: “He aprendido mucho en Škoda Motorsport durante los últimos tres años, y esta ha sido una época fantástica para todo el equipo. Creo que el éxito va a continuar durante el próximo año que nos depara nuevos rallyes, algo que precisamente hace que este deporte sea tan emocionante. Estoy convencido de que vamos a dar otro paso adelante con el Fabia”.

El tres veces subcampeón del IRC, Jan Kopecký, afirma: “Valoro mucho la oportunidad de seguir trabajando con Škoda Motorsport. Nuestra ambición en el campeonato checo es seguir luchando por el título y en las pruebas del IRC queremos conseguir siempre el máximo de puntos posibles para ayudar a Škoda a renovar el título en la categoría de constructores. Quiero dar las gracias a Petr Starý por estos tres años que hemos pasado juntos y le deseo una rápida recuperación”.

En 2011, el fabricante de Mladá Boleslav celebra sus 110 años en competiciones deportivas y este ha sido el año más exitoso de su larga historia. Škoda ha repetido con comodidad su victoria en la categoría de constructores en el campeonato IRC, los pilotos del Fabia Super 2000 han conseguido las tres primeras plazas en la categoría de pilotos del IRC (1º Mikkelsen, 2º Kopecký, 3º Hänninen) y Juho Hänninen y Mikko Markkula han ganado el primer título de SWRC de la historia para Škoda. A finales de este año, Škoda Motorsport y sus Fabia Super 2000 hicieron su debut en la Carrera de Campeones, un prestigioso evento con más de 20 años de historia.

El Fabia R2 ha sido desarrollado por la compañía Impromat Car, con la colaboración de Škoda. Esta empresa también será la encargada de la distribución del vehículo. Uno de los trabajos más importantes ha sido la optimización de la dinámica del vehículo para ser utilizado en competición. Por este motivo, el tren de rodaje se ha diseñado de acuerdo con las especificaciones de los rallyes. El resultado ha sido excelente ya que en febrero, el modelo fue homologado por la FIA. El año pasado, el modelo ya fue utilizado como vehículo de seguridad de la organización en los Rallyes de Bohemia y Barum Czech.

Jan Hurt, Director de Ventas y Marketing de Škoda para Europa Central y del Este explica: “Es muy importante el hecho que, a partir de ahora, estamos ofreciendo un coche de rallyes para un amplio sector de clientes, un vehículo de competición fiable y accesible. Siguiendo con nuestra exitosa tradición en el mundo de la competición, el nuevo Fabia R2 es el resultado lógico de nuestras actividades. Estoy seguro de que este modelo cosechará tantos éxitos como el Fabia Super 2000. Estamos convencidos de que el Fabia R2 nos ayudará a situarnos y mejorar nuestra posición en el mundo de la competición”, concluye Hurt.

El Fabia R2 es otro importante elemento dentro del mosaico de actividades deportivas de la marca checa. Škoda está entre las marcas más exitosas en el mundo de los rallyes tras haber logrado entro otros títulos el IRC (International Rally Challenge) en 2010.

Datos técnicos del Fabia R2
Motor: 1.6 litros de 16 V y 180 CV
Cilindrada: 1.598 cm3
Potencia máxima: 180 CV a 7.500 rpm
Par motor máximo: 194 Nm a 5.500 rpm
Electrónica del motor: Magneti-Marelli
Tracción: delantera
Caja de cambios: Secuencial de 5 velocidades (Sadev)

Final de película en el rally checo.

Škoda dominó la cita de casa del Intercontinental Rally Challenge, aunque no de la manera que todos se esperaban al inicio de la prueba, ya que tras el dominio de Jan Kopecký, finalmente la victoria recayó en Freddy Loix, sumando así su tercer triunfo consecutivo en el campeonato.

El belga se aprovechó de las salidas de pista de Kopecký, dominador de gran parte de la prueba, hasta su abandono, y Bryan Bouffier, sorpresa con su Peugeot 207, y que terminó décimo tras destrozar su suspensión trasera en el último tramo, para lograr una inesperada victoria, por delante de sus compañero Juho Hänninen, que tiene el título prácticamente asegurado, y Pavel Valousek.

Así, un deslucido Kris Meeke tuvo que conformarse con la cuarta posición, por delante de Andreas Mikkelsen con el primero de los Ford Fiesta S2000, seguido del espectacular Václav Pech, Guy Wilks, y Jaromir Tarabus, que cerró las posiciones de puntos.

Clasificación final Barum Czech Rally Zlín

1.- Freddy Loix – F. Miclotte (Škoda Fabia S2000) 2h31m31.0s

2.- Juho Hänninen -. Mikko Markula (Škoda Fabia S2000) +25.0s

3.- Pavel Valoušek – Zdenek Hruza (Škoda Fabia S2000) +1m20.2s

4.- Kris Meeke – Paul Nagle (Peugeot 207 S2000) +1m57.6s

5.- Andreas Mikkelsen – Ola Floene (M-Sport Ford Fiesta S2000) +2m33.9s

Clasificación provisional IRC (Pilotos):

1.- Juho Hänninen, 62 puntos

2.- Jan Kopecký, 47 puntos

3.- Freddy Loix, 30 puntos

4.- Bruno Magalhaes, 30 puntos

5.- Kris Meeke, 28 puntos

Clasificación provisional IRC (Marcas):

1.- Škoda, 140 puntos

2.- Peugeot, 87 puntos

3.- Ford (M-Sport), 31 puntos

 
La próxima cita del IRC será el Rallye de San Remo, a finales del mes de Septiembre.

Nuevo triplete de Škoda Motorsport, con el piloto belga en lo más alto del podium, seguido de Jan Kopecky y Juho Hänninen.

Por tercera vez esta temporada, tras conseguirlo en Argentina y en Canarias, el equipo checo copa la totalidad del podium, con una increíble demostración durante todo el fin de semana del piloto belga Fredy Loix. A pesar de no disputar toda la temporada Freddy Loix ha ganado en las dos pruebas de asfalto que ha disputado, el Rally de Ypres y el Vinho de Madeira, mostrándose a un nivel muy por encima de todos sus rivales. Kris Meeke por su parte sigue con su mala racha y se veía obligado nuevo a abandonar tras sufrir problemas mecánicos en la jornada del sábado.

El piloto norirlandés de Peugeot tras sufrir los ataques de Jan Kopecky veía como el alternador de su 207 S2000 comenzaba a dar problemas hasta que decía basta en la segunda especial de la mañana. Esto dejaba finalmente a los Škoda en las tres primeras posiciones de la clasificación del rally portugués. Eso si, no han conseguido el triplete sin problemas.

El líder del campeonato, Juho Hänninen, sin ir más lejos sufrió una pequeña salida de pista y se dejó dos de sus neumáticos traseros en la disputa de las especiales de la mañana. Esto le produjo un pequeño retraso al finlandés que fue superado por Miguel Nunes al que finalmente termino rebasando de nuevo justo antes del final del rally. Con este tercer puesto Hänninen sigue ampliando su ventaja al frente de la general del campeonato.

Clasificación final del Rally Vinho de Madeira:

1º- Freddy Loix (Škoda Fabia S2000): 3.08.14.3
2º- Jan Kopecký (Škoda Fabia S2000) a 00:37,8
3º- Juho Hänninen (Škoda Fabia S2000) a 02:25,8
4º- Miguel Nunes (Peugeot 207 S2000) a 02:42,7
5º- Vitor Sá (Peugeot 207 S2000) a 03:13,7

Clasificación provisional del IRC (Pilotos):

1º- Juho Hanninnen, 54 puntos
2º- Jan Kopecky, 47 puntos 
3º- Bruno Magalhaes, 30 puntos
4º- Guy Wilks, 25 puntos
5º- Kris Meeke, 23 puntos

Clasificación provisional del IRC (Marcas):

1º- Škoda, 122 puntos
2º- Peugeot, 82 puntos
3º- Ford (M Sport), 26 puntos

Un año más la prueba flamenca ha sido una autentica tortura para la mayoría de los pilotos obligando a muchos de ellos a abandonar ya sea por avería o por salida de pista.

Entre estos poco afortunados participantes se encuentra el vigente campeón del Intercontinental Rally Challenge, Kris Meeke, que tras varios sustos durante la disputa de la etapa del viernes, ha terminado con un fuerte accidente que le ha vuelto a dejar con un cero en su casillero.

Todo ello a pesar de que Meeke había demostrado un ritmo excepcional, luchando en todo momento con Freddy Loix que ha ganado la prueba de casa en cinco ocasiones. El único capaz de seguirles algo el ritmo desde la lejanía era el Škoda de Jan Kopecky que se defendía como gato panza arriba de los ataques del resto de los pilotos belgas, entre ellos la joven promesa Thierry Neuville, Pieter Tsjoen y Bernd Casier.

Por el camino se habían quedado nombres como el de Stephane Sarrazin, Arai o los tres Proton Satria Neo S2000 que tras un flojo inicio de carrera abandonaban sin prácticamente haber mostrado nada de su competitividad. El actual líder del campeonato, Juho Hanninen, tampoco se libraba de los problemas, perdiendo mucho tiempo tras un pinchazo y saliendose finalmente de pista, lo que le obligaba a abandonar.

Tanto la primera como la segunda etapa eran dominadas con mano de hierro por Loix que terminaba la prueba con su sexta victoria sobre el asfalto del Rally de Ypres y con lo que sin duda ha sido la mejor vuelta al campeonato posible. El abandono de Kris Meeke dejaba la segunda plaza a un Jan Kopecky que a la chita callando sigue sumando en la lucha por el campeonato.

El joven Neuville ganaba también una plaza y terminaba el rally de casa dentro del podio y superando al Škoda Fabia de su compatriota, Bernd Casier.

Clasificación final del rally de Ypres:

1º- Freddy Loix (Škoda Fabia S2000)
2º- Jan Kopecký (Škoda Fabia S2000) +21“4
3º- Thierry Neuville (Peugeot 207 S2000) +2´05“5
4º- Bernd Casier (Škoda Fabia S2000) +4´01“6
5º- Andreas Mikkelsen (Ford Fiesta S2000) +5´20“9
6º- Bruno Magalhães (Peugeot 207 S2000) +6´06“2
7º- Michał Sołowow (Ford Fiesta S2000) +7´24“5
8º- Luca Betti (Peugeot 207 S2000) +9´37“6 

Clasificación provisional del IRC (Pilotos):

1º- Juho Hanninnen, 42 puntos
2º- Jan Kopecky, 39 puntos 
3º- Guy Wilks, 25 puntos
4º- Bruno Magalhaes, 20 puntos
5º- Kris Meeke, 15 puntos

Clasificación provisional del IRC (Marcas):

1º- Škoda, 98 puntos
2º- Peugeot, 55 puntos
3º- Ford (M Sport), 21 puntos

Juho Hänninen logró su segunda victoria de la temporada este fin de semana en Cerdeña, donde la dureza del recorrido fue eliminando aspirantes a la victoria ya desde el inicio.

Así, Sébastien Ogier debía abandonar por avería mecánica en el primer tramo, donde ya previamente había sufrido un pinchazo. También en el primer tramo caía Andreas Mikkelsen, en esta ocasión por un accidente, al igual que Guy Wilks, que además se fracturaba dos vértebras, mientras que Per-Gunnar Andersson se dejaba cuatro minutos por otro pinchazo.

En esas condiciones se venía arriba el local Paolo Andreucci al volante de su Peugeot, también favorecido por su retrasada posición de salida, y terminaba la primera etapa como líder, 7,4 segundos por delante de Kris Meeke. Juho Hänninen y Jan Kopecký eran tercero y cuarto, respectivamente. Thierry Neuville era quinto por delante del sorprendente Teemu Arminen con un Impreza STi, aunque a ambos ya les estaba dando caza P-G Andersson tras una gran remontada.

Sin embargo Andreucci se desinfló al inicio de la segunda etapa por unos reglajes de suspensiones demasiado flojos, permitiendo que tanto Meeke como Hänninen le superasen. Claro que la aventura de Meeke no duraría mucho: en el segundo tramo del día Hänninen se aupaba al liderato, y en el tercero el norirlandés rendía homenaje a su mentor, Colin McRae, y destrozaba su Peugeot 207 S2000, diciendo adiós al rally.

Esto dejaba a Hänninen al frente de la carrera con un margen suficiente como para tomárselo con tranquilidad, mientras que Kopecký se lanzaba a la caza y captura de Andreucci, quedándose finalmente a tan sólo tres segundos del pilotos italiano.

Cuarto finalizaba Neuville, después de que Andersson abandonara por problemas eléctricos en su Mitsubishi Lancer Evo X, seguido de Arminen, Magalhaes, y los locales Ricci y Batistini.

Estos resultados dejan a Häninnen y Kopecký lejos de cualquier otro candidato al título, con el finlandés ya plantado en 42 puntos y el checo a once de su compañero, con 31. Tercero se mantiene Guy Wilks a pesar de su accidente, mientras que Magalhaes relega a la quinta posición a Kris Meeke.

Clasificación final Rallye de Cerdeña: 

1. Juho Hanninen / Mikko Markkula (Škoda Fabia S2000) 2.31.28.6

2. Paolo Andreucci / Anna Andreussi (Peugeot 207 S2000) a 36.6

3. Jan Kopecki / Petr Stara (Škoda Fabia S2000) a 38.2

4. Thierry Neuville / Nicolas Klinger (Peugeot 207 S2000) a 5.58.6

5. Bruno Magalhaes / Carlos Magalhaes (Peugeot 207 S2000) a 9.55.8

Clasificación provisional IRC (pilotos):

1.  Juho HANNINEN (Škoda) 42 puntos

2.  Jan KOPECKÝ (Škoda) 31 puntos

3.  Guy WILKS (Škoda) 25 puntos

4.  Bruno MAGALHAES (Peugeot) 17 puntos  

5.  Kris MEEKE (Peugeot) 15 puntos       

Clasificación provisional IRC (Marcas):

1. ŠKODA 80 puntos

2. PEUGEOT 46 puntos

3. M-SPORT (FORD) 15 puntos  

4. SUBARU 10 puntos

5. RALLIART (MITSUBISHI) 8 puntos

La próxima cita del Intercontinental Rally Challenge será el Geko Ypres Rally, una de las citas reina del campeonato de Eurosport Events, y en el que veremos una treintena de S2000 inscritos.

El checo Jan Kopecky, con tan sólo 28 años ocupa ya la tercera posición del certamen internacional, tras disputarse las pruebas de Montecarlo, Curitiba (Brasil) y Argentina. En el 2000 ganó el Campeonato checo de Rallys Sprint y entre 2005 y 2007 disputó el Mundial a los mandos de un Škoda Fabia WRC. En 2006 acabó quinto en el Rally de España-Cataluña y el pasado año fue el vencedor del Rally Príncipe de Asturias, puntuable para el IRC.

¿En tu opinión, como afectará al campeonato el cambio al Rally de Canarias?
Para nosotros el cambio significa un nuevo reto. El año pasado conseguí la victoria en el Rally Principie de Asturias, por lo que no se me dio mal. Con el cambio nos vamos a encontrar con un Rally que desconocemos todos los pilotos que luchamos por el campeonato. Será bonito ya que no lo conocemos, será un nuevo reto para todos y eso siempre es bonito.

¿Será tu primera visita a las Islas?
Sí, será la primera visita a la Isla. Muchos amigos nos han comentado las bonanzas de su clima y de su gente. Estamos ilusionados por conocerlo en primera persona.

¿Cual va a ser tu estrategia en esta carrera? o ¿cual será la estrategia de Škoda Motorsport?
Tendremos que ir analizando como transcurren los primeros tramos. En este tipo de Rallyes no te puedes despistar ni un segundo, por lo que la estrategia es salir a correr desde el primer tramo. Para el equipo es muy importante seguir sumando en el campeonato.

¿Qué destacarías de la tecnología del Fabia S2000?
El Fabia S2000 es un coche que ha demostrado su fortaleza. Es muy rápido y tiene un comportamiento excepcional en todo tipo de terrenos. Los resultados obtenidos en los tres primeros rallyes nos hacen estar muy satisfechos con el coche.

¿Cuál crees que es la carrera más dura del calendario de este año?
No sé si la más dura, pero evidentemente, para mi existen dos citas que marcamos en rojo en el calendario. La primera es el Rally de Montecarlo por la historia que tiene esta prueba. Por otro lado, a todo piloto le encanta correr en su tierra y el Rally de la República Checa es tanto para mí como para la marca algo especial.

¿Cuál es tu modelo favorito de la gama Škoda?
Sin duda la gama Octavia me encanta, el RS y la versión Scout son dos coches maravillosos. Por otro lado he tenido la oportunidad de participar en el desarrollo del próximo Fabia RS y he de decir que es un placer conducir un coche tan divertido y con tanta potencia.

¿Cuál es la imagen de marca de Škoda en tu país, la Republica Checa?
Škoda es una marca muy consolidada en la república checa, líder indiscutible en ventas. La evolución de esta marca en los últimos años ha sido increíble. Modelos como el Superb, la han convertido en referente en el segmento Premium.

Por último Jan, empezaste muy joven y en el mundo del Karting, y ahora luchas por el liderato del IRC. ¿Qué objetivos te quedan por cumplir?
Pues sí, llevo muchos años ya en la competición. La ilusión por correr la mantenemos intacta y todas las oportunidades que nos depare el futuro trataremos de aprovecharlas.