Skoda Rallyes

Un año más la prueba flamenca ha sido una autentica tortura para la mayoría de los pilotos obligando a muchos de ellos a abandonar ya sea por avería o por salida de pista.

Entre estos poco afortunados participantes se encuentra el vigente campeón del Intercontinental Rally Challenge, Kris Meeke, que tras varios sustos durante la disputa de la etapa del viernes, ha terminado con un fuerte accidente que le ha vuelto a dejar con un cero en su casillero.

Todo ello a pesar de que Meeke había demostrado un ritmo excepcional, luchando en todo momento con Freddy Loix que ha ganado la prueba de casa en cinco ocasiones. El único capaz de seguirles algo el ritmo desde la lejanía era el Škoda de Jan Kopecky que se defendía como gato panza arriba de los ataques del resto de los pilotos belgas, entre ellos la joven promesa Thierry Neuville, Pieter Tsjoen y Bernd Casier.

Por el camino se habían quedado nombres como el de Stephane Sarrazin, Arai o los tres Proton Satria Neo S2000 que tras un flojo inicio de carrera abandonaban sin prácticamente haber mostrado nada de su competitividad. El actual líder del campeonato, Juho Hanninen, tampoco se libraba de los problemas, perdiendo mucho tiempo tras un pinchazo y saliendose finalmente de pista, lo que le obligaba a abandonar.

Tanto la primera como la segunda etapa eran dominadas con mano de hierro por Loix que terminaba la prueba con su sexta victoria sobre el asfalto del Rally de Ypres y con lo que sin duda ha sido la mejor vuelta al campeonato posible. El abandono de Kris Meeke dejaba la segunda plaza a un Jan Kopecky que a la chita callando sigue sumando en la lucha por el campeonato.

El joven Neuville ganaba también una plaza y terminaba el rally de casa dentro del podio y superando al Škoda Fabia de su compatriota, Bernd Casier.

Clasificación final del rally de Ypres:

1º- Freddy Loix (Škoda Fabia S2000)
2º- Jan Kopecký (Škoda Fabia S2000) +21“4
3º- Thierry Neuville (Peugeot 207 S2000) +2´05“5
4º- Bernd Casier (Škoda Fabia S2000) +4´01“6
5º- Andreas Mikkelsen (Ford Fiesta S2000) +5´20“9
6º- Bruno Magalhães (Peugeot 207 S2000) +6´06“2
7º- Michał Sołowow (Ford Fiesta S2000) +7´24“5
8º- Luca Betti (Peugeot 207 S2000) +9´37“6 

Clasificación provisional del IRC (Pilotos):

1º- Juho Hanninnen, 42 puntos
2º- Jan Kopecky, 39 puntos 
3º- Guy Wilks, 25 puntos
4º- Bruno Magalhaes, 20 puntos
5º- Kris Meeke, 15 puntos

Clasificación provisional del IRC (Marcas):

1º- Škoda, 98 puntos
2º- Peugeot, 55 puntos
3º- Ford (M Sport), 21 puntos

Juho Hänninen logró su segunda victoria de la temporada este fin de semana en Cerdeña, donde la dureza del recorrido fue eliminando aspirantes a la victoria ya desde el inicio.

Así, Sébastien Ogier debía abandonar por avería mecánica en el primer tramo, donde ya previamente había sufrido un pinchazo. También en el primer tramo caía Andreas Mikkelsen, en esta ocasión por un accidente, al igual que Guy Wilks, que además se fracturaba dos vértebras, mientras que Per-Gunnar Andersson se dejaba cuatro minutos por otro pinchazo.

En esas condiciones se venía arriba el local Paolo Andreucci al volante de su Peugeot, también favorecido por su retrasada posición de salida, y terminaba la primera etapa como líder, 7,4 segundos por delante de Kris Meeke. Juho Hänninen y Jan Kopecký eran tercero y cuarto, respectivamente. Thierry Neuville era quinto por delante del sorprendente Teemu Arminen con un Impreza STi, aunque a ambos ya les estaba dando caza P-G Andersson tras una gran remontada.

Sin embargo Andreucci se desinfló al inicio de la segunda etapa por unos reglajes de suspensiones demasiado flojos, permitiendo que tanto Meeke como Hänninen le superasen. Claro que la aventura de Meeke no duraría mucho: en el segundo tramo del día Hänninen se aupaba al liderato, y en el tercero el norirlandés rendía homenaje a su mentor, Colin McRae, y destrozaba su Peugeot 207 S2000, diciendo adiós al rally.

Esto dejaba a Hänninen al frente de la carrera con un margen suficiente como para tomárselo con tranquilidad, mientras que Kopecký se lanzaba a la caza y captura de Andreucci, quedándose finalmente a tan sólo tres segundos del pilotos italiano.

Cuarto finalizaba Neuville, después de que Andersson abandonara por problemas eléctricos en su Mitsubishi Lancer Evo X, seguido de Arminen, Magalhaes, y los locales Ricci y Batistini.

Estos resultados dejan a Häninnen y Kopecký lejos de cualquier otro candidato al título, con el finlandés ya plantado en 42 puntos y el checo a once de su compañero, con 31. Tercero se mantiene Guy Wilks a pesar de su accidente, mientras que Magalhaes relega a la quinta posición a Kris Meeke.

Clasificación final Rallye de Cerdeña: 

1. Juho Hanninen / Mikko Markkula (Škoda Fabia S2000) 2.31.28.6

2. Paolo Andreucci / Anna Andreussi (Peugeot 207 S2000) a 36.6

3. Jan Kopecki / Petr Stara (Škoda Fabia S2000) a 38.2

4. Thierry Neuville / Nicolas Klinger (Peugeot 207 S2000) a 5.58.6

5. Bruno Magalhaes / Carlos Magalhaes (Peugeot 207 S2000) a 9.55.8

Clasificación provisional IRC (pilotos):

1.  Juho HANNINEN (Škoda) 42 puntos

2.  Jan KOPECKÝ (Škoda) 31 puntos

3.  Guy WILKS (Škoda) 25 puntos

4.  Bruno MAGALHAES (Peugeot) 17 puntos  

5.  Kris MEEKE (Peugeot) 15 puntos       

Clasificación provisional IRC (Marcas):

1. ŠKODA 80 puntos

2. PEUGEOT 46 puntos

3. M-SPORT (FORD) 15 puntos  

4. SUBARU 10 puntos

5. RALLIART (MITSUBISHI) 8 puntos

La próxima cita del Intercontinental Rally Challenge será el Geko Ypres Rally, una de las citas reina del campeonato de Eurosport Events, y en el que veremos una treintena de S2000 inscritos.

El checo Jan Kopecky, con tan sólo 28 años ocupa ya la tercera posición del certamen internacional, tras disputarse las pruebas de Montecarlo, Curitiba (Brasil) y Argentina. En el 2000 ganó el Campeonato checo de Rallys Sprint y entre 2005 y 2007 disputó el Mundial a los mandos de un Škoda Fabia WRC. En 2006 acabó quinto en el Rally de España-Cataluña y el pasado año fue el vencedor del Rally Príncipe de Asturias, puntuable para el IRC.

¿En tu opinión, como afectará al campeonato el cambio al Rally de Canarias?
Para nosotros el cambio significa un nuevo reto. El año pasado conseguí la victoria en el Rally Principie de Asturias, por lo que no se me dio mal. Con el cambio nos vamos a encontrar con un Rally que desconocemos todos los pilotos que luchamos por el campeonato. Será bonito ya que no lo conocemos, será un nuevo reto para todos y eso siempre es bonito.

¿Será tu primera visita a las Islas?
Sí, será la primera visita a la Isla. Muchos amigos nos han comentado las bonanzas de su clima y de su gente. Estamos ilusionados por conocerlo en primera persona.

¿Cual va a ser tu estrategia en esta carrera? o ¿cual será la estrategia de Škoda Motorsport?
Tendremos que ir analizando como transcurren los primeros tramos. En este tipo de Rallyes no te puedes despistar ni un segundo, por lo que la estrategia es salir a correr desde el primer tramo. Para el equipo es muy importante seguir sumando en el campeonato.

¿Qué destacarías de la tecnología del Fabia S2000?
El Fabia S2000 es un coche que ha demostrado su fortaleza. Es muy rápido y tiene un comportamiento excepcional en todo tipo de terrenos. Los resultados obtenidos en los tres primeros rallyes nos hacen estar muy satisfechos con el coche.

¿Cuál crees que es la carrera más dura del calendario de este año?
No sé si la más dura, pero evidentemente, para mi existen dos citas que marcamos en rojo en el calendario. La primera es el Rally de Montecarlo por la historia que tiene esta prueba. Por otro lado, a todo piloto le encanta correr en su tierra y el Rally de la República Checa es tanto para mí como para la marca algo especial.

¿Cuál es tu modelo favorito de la gama Škoda?
Sin duda la gama Octavia me encanta, el RS y la versión Scout son dos coches maravillosos. Por otro lado he tenido la oportunidad de participar en el desarrollo del próximo Fabia RS y he de decir que es un placer conducir un coche tan divertido y con tanta potencia.

¿Cuál es la imagen de marca de Škoda en tu país, la Republica Checa?
Škoda es una marca muy consolidada en la república checa, líder indiscutible en ventas. La evolución de esta marca en los últimos años ha sido increíble. Modelos como el Superb, la han convertido en referente en el segmento Premium.

Por último Jan, empezaste muy joven y en el mundo del Karting, y ahora luchas por el liderato del IRC. ¿Qué objetivos te quedan por cumplir?
Pues sí, llevo muchos años ya en la competición. La ilusión por correr la mantenemos intacta y todas las oportunidades que nos depare el futuro trataremos de aprovecharlas.

Juho Hanninen / Mikko Markkula logran una contundente victoria, seguidos de de Guy Wilks/Phillip Pugh y Jan Kopecky/Petr Stary, copando Škoda los tres escalones del podio.

Con doce victorias de especial de las quince celebradas, Hanninen tomó la delantera desde los mismos inicios de la carrera, siendo implacable con sus rivales y dejando tan solo que Guy Wilks se anotará el cuarto tramo y Jan Kopecky las especiales 13 y 15, llegando a la ciudad de Villa Carlos Paz como férreo vencedor de esta trigésima edición del rallye argentino, con un tiempo total de 2h.30m.38s.1/10 y una ventaja de 51 segundos sobre su escolta, el británico Wilks.

Esta brillante victoria de Hanninen le situa en una cómoda primera posición provisional del Intercontinental Rally Challenge, tras la disputa de las tres primeras pruebas, seguido al igual que en el rallye argentino por Wilks y Kopecky.

De esta forma Škoda domina también el certamen de constructores, por delante de Peugeot y M-Sport (Ford).

La próxima prueba del IRC será el Rallye de Canarias, a celebrarse desde los próximo 29 de Abril al 1 de Mayo

CLASIFICACIÓN GENERAL Rally Argentina 2010

1)      J. Hanninen / M. Markkula (Škoda Fabia), 2h.30m.38s.1

2)      G. Wilks / P. Pugh (Škoda Fabia), a 51s.0

3)      J. Kopecky  / P. Stary (Škoda Fabia), a 2m.20s.1

4)      G. Pozzo / D. Stillo (Subaru Impreza), a 5m.03s.9

5)      F. Villagra / J. Pérez Companc (Ford Fiesta), a 5m.14s.2

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL IRC (PILOTOS):

1)      J. Hanninen (Škoda Fabia), 24 puntos

2)      G. Wilks (Škoda Fabia), 19 puntos

3)      J. Kopecky (Škoda Fabia), 15 puntos

4)      M. Hirvonen (Ford Fiesta), 10 puntos

5)      K. Meeke (Peugeot 207), 10 puntos

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL IRC (CONSTRUCTORES):

1)      Škoda, 46 puntos

2)      Peugeot, 24 puntos

3)      M-Sport, 14 puntos

Los vehículos Škoda han concluido con éxito el Rally de Monte Carlo, que forma parte del Intercontinental Rally Challenge (IRC). Los tres equipos oficiales de la factoría checa consiguieron terminar entre los cinco primeros de la clasificación final: el finlandés Juho Hanninen fue segundo, Nicolas Vouilloz tercero y Jan Kopecky quinto.

Por primera vez en los 78 años de historia de este famoso rally, los vehículos de Škoda salieron victoriosos en la lucha por entrar en el podio. Hanninen, el más destacado de entre los tres pilotos oficiales de Škoda en Monte Carlo, peleó por la primera posición desde el primer día, para terminar a menos de dos minutos del ganador. Kopecky, el otro miembro importante del equipo de Mladà Boleslav, vio como se desvanecían sus opciones para luchar por el podio justo empezar la prueba, después de perder más de cinco minutos por problemas en los dos primeros tramos cronometrados. El francés Vouilloz, que se unió al equipo para esta prueba, aprovechó su conocimiento de las carreteras de Monte Carlo y acabó tercero.

El Rally de Monte Carlo, una de las pruebas más difíciles del campeonato, demostró una vez más por qué suele ser calificado de “legendario” no sólo porque siempre ha sido la prueba más larga, también porque las condiciones especialmente variables de la carretera hacen de la selección de neumáticos un reto enormemente difícil. Además, durante los cuatro días de la prueba, los pilotos deben completar un total de 405 kilómetros de tramos cronometrados y más de 1.200 kilómetros de enlace.

“Este es un resultado histórico para Škoda, es la primera vez que conseguimos dos posiciones de podio en el más famoso de los rallyes. Al mismo tiempo, lo vemos como un reto para el futuro y una motivación para luchar por el primer puesto. También estoy muy satisfecho con el éxito de los equipos privados, que demostraron que el Fabia Super 2000 es bueno, potente y fiable”, declaró el Director de Škoda Motorsport, Michal Hrabanek.

“Estoy muy contento con el resultado. Intenté conducir de forma táctica, sin arriesgar demasiado. Me hubiera gustado encontrar más nieve en la pista, pero, de todos modos, la carrera fue muy larga y exigente”, comentó Hanninen.

En la valoración de su participación en el equipo, el francés Nicolas Vouilloz dijo: “Salí a asegurar para no decepcionar a la gente de Škoda Motorsport que confió en mí. Agradezco esta oportunidad de conducir el Škoda Fabia 2000 en el Rally de Monte Carlo.

“Con los problemas que tuvimos en los dos primeros tramos y la dificultad global de esta carrera, puedo estar satisfecho con el resultado”, apuntó Jan Kopecky, que consiguió estar entre los tres primeros en varios tramos tras los problemas en el inicio de la carrera.

“Como parte de nuestro calendario para esta temporada, los equipos oficiales de Škoda Motorsport con Kopecky y Hanninen estarán presentes en las dos próximas carreras de las series IRC en Sudamérica”, anunció Michal Hrabanek.

El francés Nicolas Vouilloz, vencedor del Campeonato IRC en 2008, será el tercer piloto de Škoda.

El equipo oficial Škoda Motorsport participará con tres pilotos en el próximo Rally de Montecarlo, primera prueba del Campeonato IRC que se celebrará en enero de 2010. A los pilotos oficiales, Häninnen y Kopecký, se les unirá el francés Nicolas Vouilloz, campeón del IRC en 2008.

Michal Hrabánek, Director de Škoda Motorsport, ha comentado que “el Rally de Montecarlo es uno de los más desafiantes y una de las carreras más importantes de la próxima temporada. El Rally de Montecarlo de este año marcó el gran inicio del proyecto Fabia S2000 y toda la temporada ha sido un éxito para los pilotos y una gran motivación para todo el equipo para trabajar duro para el futuro. Tuvimos un gran rendimiento en nuestro debut en esta prueba y queremos acabar por lo menos igual el año que viene. Nicolas Vouilloz es uno de los mejores pilotos del IRC y estamos muy orgullosos de que se una a nuestro equipo en esta prueba. Estoy convencido de que su participación en esta prueba incrementa sustancialmente las posibilidades de éxito y dará apoyo a nuestros esfuerzos en Francia, uno de los mercados clave para el Fabia S2000 y de Škoda en general”.

Tres Fabia S2000 participarán en próximo Rally Príncipe de Asturias, novena prueba del Campeonato IRC (Intercontinental Rally Challenge) que se celebrerá en Oviedo del 10 al 12 de septiembre.

A la ya anunciada participación de Alberto Hevia, se les une ahora Jan Kopecký y Petr Starý, del equipo oficial Škoda Motorsport que acaba de ganar la última prueba del IRC, y el joven francés Julián Maurin que pilotará un vehículo privado.

La participación de Jan Kopecký en la próxima prueba del IRC ha sido posible gracias al importador de español que ha ofrecido un gran apoyo ya que está muy involucrado en el programa de rallies de Škoda como lo demuestra la esponsorización de Alberto Hevia.

“Estamos muy contentos de que el proyecto Fabia S2000 siga involucrando a nuestros importadores, esta vez en España. Este era uno de nuestros objetivos desde el principio ya que creemos que nuestra presencia en los rallies sirve para promover la marca en todo el mundo y, gracias al amplio apoyo de nuestros importadores, en cada uno de los mercados”, afirma Martin Lauer, Director de Comunicación Corporativa de Škoda Auto.