Un año más la prueba flamenca ha sido una autentica tortura para la mayoría de los pilotos obligando a muchos de ellos a abandonar ya sea por avería o por salida de pista.
Entre estos poco afortunados participantes se encuentra el vigente campeón del Intercontinental Rally Challenge, Kris Meeke, que tras varios sustos durante la disputa de la etapa del viernes, ha terminado con un fuerte accidente que le ha vuelto a dejar con un cero en su casillero.
Todo ello a pesar de que Meeke había demostrado un ritmo excepcional, luchando en todo momento con Freddy Loix que ha ganado la prueba de casa en cinco ocasiones. El único capaz de seguirles algo el ritmo desde la lejanía era el Škoda de Jan Kopecky que se defendía como gato panza arriba de los ataques del resto de los pilotos belgas, entre ellos la joven promesa Thierry Neuville, Pieter Tsjoen y Bernd Casier.
Por el camino se habían quedado nombres como el de Stephane Sarrazin, Arai o los tres Proton Satria Neo S2000 que tras un flojo inicio de carrera abandonaban sin prácticamente haber mostrado nada de su competitividad. El actual líder del campeonato, Juho Hanninen, tampoco se libraba de los problemas, perdiendo mucho tiempo tras un pinchazo y saliendose finalmente de pista, lo que le obligaba a abandonar.
Tanto la primera como la segunda etapa eran dominadas con mano de hierro por Loix que terminaba la prueba con su sexta victoria sobre el asfalto del Rally de Ypres y con lo que sin duda ha sido la mejor vuelta al campeonato posible. El abandono de Kris Meeke dejaba la segunda plaza a un Jan Kopecky que a la chita callando sigue sumando en la lucha por el campeonato.
El joven Neuville ganaba también una plaza y terminaba el rally de casa dentro del podio y superando al Škoda Fabia de su compatriota, Bernd Casier.
Clasificación final del rally de Ypres:
1º- Freddy Loix (Škoda Fabia S2000)
2º- Jan Kopecký (Škoda Fabia S2000) +21“4
3º- Thierry Neuville (Peugeot 207 S2000) +2´05“5
4º- Bernd Casier (Škoda Fabia S2000) +4´01“6
5º- Andreas Mikkelsen (Ford Fiesta S2000) +5´20“9
6º- Bruno Magalhães (Peugeot 207 S2000) +6´06“2
7º- Michał Sołowow (Ford Fiesta S2000) +7´24“5
8º- Luca Betti (Peugeot 207 S2000) +9´37“6
Clasificación provisional del IRC (Pilotos):
1º- Juho Hanninnen, 42 puntos
2º- Jan Kopecky, 39 puntos
3º- Guy Wilks, 25 puntos
4º- Bruno Magalhaes, 20 puntos
5º- Kris Meeke, 15 puntos
Clasificación provisional del IRC (Marcas):
1º- Škoda, 98 puntos
2º- Peugeot, 55 puntos
3º- Ford (M Sport), 21 puntos


Juho Hänninen logró su segunda victoria de la temporada este fin de semana en Cerdeña, donde la dureza del recorrido fue eliminando aspirantes a la victoria ya desde el inicio.
El checo Jan Kopecky, con tan sólo 28 años ocupa ya la tercera posición del certamen internacional, tras disputarse las pruebas de Montecarlo, Curitiba (Brasil) y Argentina. En el 2000 ganó el Campeonato checo de Rallys Sprint y entre 2005 y 2007 disputó el Mundial a los mandos de un Škoda Fabia WRC. En 2006 acabó quinto en el Rally de España-Cataluña y el pasado año fue el vencedor del Rally Príncipe de Asturias, puntuable para el IRC.
Juho Hanninen / Mikko Markkula logran una contundente victoria, seguidos de de Guy Wilks/Phillip Pugh y Jan Kopecky/Petr Stary, copando Škoda los tres escalones del podio.
Los vehículos Škoda han concluido con éxito el Rally de Monte Carlo, que forma parte del Intercontinental Rally Challenge (IRC). Los tres equipos oficiales de la factoría checa consiguieron terminar entre los cinco primeros de la clasificación final: el finlandés Juho Hanninen fue segundo, Nicolas Vouilloz tercero y Jan Kopecky quinto. 
“Estoy muy contento con el resultado. Intenté conducir de forma táctica, sin arriesgar demasiado. Me hubiera gustado encontrar más nieve en la pista, pero, de todos modos, la carrera fue muy larga y exigente”, comentó Hanninen.
El francés Nicolas Vouilloz, vencedor del Campeonato IRC en 2008, será el tercer piloto de Škoda.
Como podéis imaginar, uno de los objetivos principales del programa de Alberto Hevia y Škoda España en el Campeonato de España de Rallyes es la comunicación y difusión del mismo. La participación en si misma no tendría sentido si no fuera por el retorno que pueda obtener la marca, así como los otros patrocinadores del programa.

